《某种物质》的故事背景设定在21世纪初期的好莱坞，这是一个充满光鲜亮丽与纸醉金迷的世界，也是一个让人在镁光灯下迷失自我的地方。

主角伊丽莎白（黛米·摩尔 饰）在电视台担任健美操教练，曾是这个圈子里红极一时的巨星，但随着岁月流逝，她不得不面对容颜老去的事实。

一次因为女卫生间维修，她临时进了男卫生间，无意听到外面老板哈维（丹尼斯·奎德 饰）在电话里说，要举行海选，招聘新的年轻貌美的节目主角代替她。

开车回家的途中，看到自己的巨幅海报被拆，心情激动，导致车祸。

虽然车辆损毁严重，好在人没事，在医院检查完毕离开前，有个神秘的医生特别检查了她的脊骨，一边念叨着，真是很好的实验者。

他把联系电话和相关介绍塞到她口袋里，伊丽莎白回家后看到，这是某公司一项秘密的科学实验。

把一种名为“完美物质”的试剂注射到身体后，通过细胞复制，创造出一个年轻的自己。

然后通过药物，复制体和母体轮流苏醒，每次7天，到时间后，给对方注射药物，对方醒来时自己就会昏睡。昏睡期间，靠一袋营养剂维持生命。

母体可以决定终止实验，但终止时的母体，无法回到实验开始状态。面对这个危险的诱惑，伊丽莎白犹豫后，心动了。

她电话联系后，收到个快递，里面有个储物柜的地址和磁卡钥匙，她找到那个偏僻杂乱的角落，拿到了储物柜里的药品。

她回家后在卫生间，按照说明书，把药剂注入身体，接着昏倒在卫生间里。

她的体内开始变化，细胞在快速复制，包括眼珠也自我复制，然后背部开裂，评录官觉得就像是蝉在脱壳。

一个肉团慢慢地从她的背部爬了出来，展开以后，是个年轻貌美、身材好的女孩。

这个女孩（玛格丽特·库里 饰），成为了伊丽莎白年轻时的自己，也是她心中理想的样子。

让评录官惊奇的是，她有着伊丽莎白的记忆，换句话说，大脑也能复制。她按照说明书，缝合了伊丽莎白的身体。

青春貌美的女孩去参加了电视台的海选，给自己取名为苏，顺利当选节目主角，并迅速走红，成为了明星。

当然，她和老板哈维约定，每工作7天，需要休假7天，去外地照顾妈妈，哈维对着这棵摇钱树，满口答应。

之后，伊丽莎白与苏每七天循环一次，苏在家里的大卫生间里，单独做了个隐秘的隔间，两人在里面交换和昏睡。

然而，众星捧月般的苏很快就打破了这种平衡，她沉迷玩乐，轮换的时间晚了些。

伊丽莎白苏醒后，发现她的一根手指严重老化，呈现出尸体般干枯的模样，这让伊丽莎白感到一阵恐慌。

糟糕的是，苏沉迷玩乐，不断推迟交换的时间，代价是醒来的伊丽莎白加速衰老。伊丽莎白还要打扫被苏搞乱的房间，越来越气愤。

她想终止实验，但是已经回不到实验前的样子，现在这幅衰老的模样，还不如让苏继续，毕竟苏也是自己，本是一体。

相比苏的年轻貌美，伊丽莎白又非常自卑，不敢出门和同学见面，每次去储物柜拿延续药物，都要戴墨镜，包头巾。

她躲在家里，发泄似的胡吃海喝，把房间搞得乱七八糟。她不想看到窗外苏的巨型海报，就把窗户贴上纸张。

苏在醒来后，看到一片狼藉的房间，狂怒的苏决定不轮换了。

她从伊丽莎白体内抽取了上百个小瓶的体液，作为自己的稳定液，每天给自己注射一小瓶，保持身体的正常。

苏打破了平衡规则，开始了连续的人生。她还获得了在电视台跨年夜担任主持的机会，这将是一次面对5000万观众的直播，电视台和她用几个月时间做准备。

可是，在临近跨年夜时，所有的稳定液都用完了。